2021年10月9日，英国政府宣布，为了更好地帮助有生育意愿的人，将把人们冷冻卵子、精子、胚胎等的最长期限从10年延长至55年。
此前，只有不孕不育患者才能享受 55 年的冷冻期，而普通人冷冻的 卵子、精子、胚胎等将在冷冻 10 年后销毁。根据英国政府此次出台的新规定，所有人都可以获得55年的冷冻期。冷冻服务提供商将询问冷冻者是否每 10 年继续冷冻一次，直到最长冷冻期到期。
玻璃化冷冻技术的进步使这一变化成为可能。传统的冷冻方法存活率低，例如冷冻的 卵子 也会随着时间的推移而损坏。而玻璃化冷冻技术则意味着 卵子 可以长期冷冻而不会损坏，从而使 55 年的最后期限成为现实。
英国卫生大臣萨吉德-贾维德（Sajid Javid）在一份声明中表示，新规则将赋予人们更大的生育自主权。据贾维德称，新规定将 “关闭人们头脑中的滴答作响的时钟”，因为之前的规定 “不适当地限制了 “何时组建家庭的决定。
近年来，英国学术界和社会上一直有呼吁政府延长冷冻期的声音。2019年，伦敦政治经济学院法学教授艾米丽-杰克逊（Emily Jackson）曾撰文指出，10年冷冻期过于武断，不利于女性健康。
使用冷冻卵子受孕的成功率随着冷冻卵子时年龄的增长而急剧下降。35岁以下的冷冻卵子受孕成功率约为27%，而35岁以上的相应数字则降至13%。杰克逊认为，卵子只能冷冻10年这一事实意味着许多妇女可能不得不推迟冷冻卵子，选择在生育能力已经下降时再冷冻卵子。
去年 9 月，英国纳菲尔德生命伦理学委员会（Nuffield Council on Bioethics）也对延长冷冻期限表示支持，认为已经没有足够的理由反对延长冷冻期限，但同时也呼吁在冷冻 卵子 领域进行更多的数据收集和研究。生命伦理学领域的支持为政府的最终决定开了绿灯，导致冻结期限正式延长。
英国政府的决定也受到了英国近年来生育趋势的影响。随着生育年龄逐渐推迟，英国政府希望减轻辅助生殖技术使用者的压力，避免被迫过早冷冻 卵子 或 精子。
英国卫生部政务次官詹姆斯-贝瑟尔（James Bethell）表示，英国人组建家庭的时间越来越晚，越来越多的人希望通过冷冻卵子、精子和胚胎来保留生育能力。”这项关于保存期限的重要改革将使人们对自己的未来有更大的控制权，而不必承受必须在10年后做出决定的压力”。他说。
与大多数发达国家一样，英国近几十年来出现了非常明显的晚育趋势。从 1970 年到 2019 年，经合组织成员国妇女的平均生育年龄提高了 3 岁，但英国的晚育趋势仍然强于经合组织的平均水平。根据英国国家统计局（ONS）公布的数据，自 20 世纪 70 年代中期以来，英国的晚育趋势一直在持续。英国妇女的平均生育年龄已从 1975 年的 26.4 岁上升到 2019 年的 30.7 岁，并创下了自 2007 年以来每年妇女平均生育年龄的新纪录。
晚育加剧了英国人口老龄化的趋势。2018 年，英国 65 岁及以上人口占总人口的 18%，几乎是 1950 年的两倍。预计到 2050 年，这一数字将达到 25%。由于二战后 “婴儿潮 “的回波效应，预计从 2020 年到 2030 年，英国 18 岁人口的数量将增长四分之一，但不足以阻止或扭转老龄化的趋势。
在短期内，延长卵子冷冻期不太可能对英国人口的总体生育决定产生重大影响。根据英国人类生殖与胚胎管理局（HFEA）的数据，虽然在过去十年中，英国选择冷冻卵子的女性人数增长了十多倍，但截至2019年，这一数字仍为
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